Fattig som en lus men rik på konstnärlig talang

Slutet på 1800-talet och det begynnande 1900-talet var en storhetsperiod inom svensk konst. De allra flesta känner till konstnärsnamnen Anders Zorn, Carl Larsson, Bruno Liljefors, Richard Berg, Karl Nordström och Ivan Aguéli. Inte lika kända är deras vapendragare som bildade Rackstadkolonin utanför Arvika; Gustaf Fjaestad, Björn Ahlgrensson och Fritz Lindström.

Björn Ahlgrensson föddes i Stockholm och växte upp i Paris där han fick sin skolutbildning. Hans pappa var teaterdekoratör och Björn kom att växa upp i en bohemisk miljö. Björn Ahlgrensson var en försynt och stillsam man. 1901 flyttade han till Perserud i Arvika. Han var nygift och hade lockats dit av kompisen och konstnären Gustaf Fjaestad.

I Perserud skapade han en lång rad romantiskt präglade skymnings- och nattbilder. Den mest kända är Skymningsglöden. I Trefaldighetskyrkan i Arvika hänger en magnifik altartavla av Björn Ahlgrensson. Modellerna till de bibliska figurerna är hämtade ur hans vänkrets. Konstnärskollegan Fritz Lindström gestaltade Jesus och Björns fru Elsa, tillika syster till Fritz, gav inspiration till Maria Magdalena.

Björn Ahlgrensson hade problem med såväl ekonomi som hälsa. Han avled 1918 på Sanatoriet i Arvika i spanska sjukan. Som konstnär är han representerad på Nationalmuseum med tavlorna Vårvinter, Skogsinteriör och Vårsmältning samt på Göteborgs Konstmuseum med ovan nämnda Skymningsglöden.